WILLIAM AGUILAR - ABOGADO
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EL PAIS Con una superficie cercana a los 10 millones de
km2, Canadá es el segundo país más extenso del mundo. Limita con tres
océanos, el Atlántico, el Pacífico y el Ártico, y su litoral de
244.000 km es el más largo del mundo. El punto más al sur del país,
en la provincia de Ontario, unos 4.600 km lo separan del punto más
al norte, el Cap Columbia, situado más allá del Polo Norte magnético.
Del este al oeste el país se extiende sobre 5.500 km. y atraviesa seis
husos horarios. Canadá es una tierra de contrastes en la que se
encuentran planicies fértiles propicias para la agricultura,
cordilleras montañosas, innumerables lagos y ríos, grandes extensiones
de bosques y al norte, la tundra del Ártico. La mayoría de la población
vive en una franja de tierra de unos centenares de kilómetros de ancho
que se extiende a lo largo de su frontera sur, del Atlántico al Pacífico.
En esta zona, las temperaturas son en general calurosas en verano y frías
en invierno. Canadá dispone de un rico patrimonio
medioambiental y su protección es una prioridad para los canadienses.
El país se ha comprometido a proteger la biodiversidad y a armonizar
las políticas económicas y medioambientales. Los gobiernos federal,
provinciales y territoriales, los organismos ecológicos, los pueblos
indígenas y la industria han elaborado de común acuerdo estrategias de
gestión y desarrollo sostenible en numerosos sectores tales como
bosques, agua, pesca, desechos y polución atmosférica. A nivel
internacional, Canadá toma parte activa en las grandes convenciones y
los acuerdos destinados a proteger el medioambiente mundial. |
Superficie: 9.970.610 km2 Población (1997): 30.286.600 Densidad: 3h/km2 Capital: Ottawa Provincias (y su
capital): Territorios (y su
capital): Principales ciudades: |
| PASADO
Y PRESENTE
Los pobladores originarios de Canadá llegaron desde Asia atravesando la franja de tierra que unía Alaska y Siberia hace aproximadamente 30.000 años, según las teorías más probables. En el siglo XV, antes de la expansión colonial, Canadá estaba habitado por unos 300.000 nativos de culturas muy diversas, que ocupaban todas las regiones del país y vivían de forma nómada o sedentaria, de la caza, la pesca o la agricultura. En el siglo XVI, exploradores franceses y británicos recorren América del Norte. Las primeras colonias son fundadas a principios del siglo XVII, aprovechando las grandes posibilidades ofrecidas por el comercio de pieles. Los franceses se establecen a lo largo del río San Lorenzo, del Mississippi y alrededor de los Grandes Lagos; los británicos alrededor de la Bahía de Hudson y en la costa Atlántica. Se intensifican la colonización y la actividad económica durante el siglo XVII, se inicia la rivalidad comercial entre las colonias de Nueva Francia y Nueva Inglaterra. En el siglo XVIII estalla el conflicto entre Francia y Gran Bretaña que se traslada a las colonias y se salda con la victoria británica. En 1763, con el Tratado de París, Nueva Francia pasa a ser colonia británica. Pocos años después, Gran Bretaña reconoce oficialmente el derecho civil francés y garantiza la libertad religiosa y lingüística para los francófonos de Canadá. El primero de julio de 1867, por el Acta de América del Norte Británica, Gran Bretaña reune en una sola nación a cuatro de sus provincias en Norteamérica: el Alto Canadá (actualmente Ontario), el Bajo Canadá (actualmente Quebec), Nueva Escocia y Nuevo Brunswick; le concede el título de Dominio de Canadá, por el que adquiere el estatuto de nación independiente, y le dota con un gobierno propio basado en el sistema parlamentario británico. En años posteriores Canadá amplía sus fronteras hacia el noroeste. Se incorporan las otras colonias británicas de Norteamérica, se crean nuevas provincias y se anexionan nuevos territorios hasta configurar el Canadá de hoy. Conforme al desarrollo del país, Canadá ha ido estableciendo su reputación e influencia en el marco internacional. Tuvo un papel importante en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Pertenece a la ONU desde su creación y ha participado en casi todas sus operaciones de mantenimiento de la paz. Encaminó los esfuerzos de la comunidad internacional hacia la firma en 1997 de la Convención sobre prohibición total de minas antipersonas en Ottawa. Es miembro de la OCDE, del grupo de los países del G7, de la OTAN, la OSCE, la OEA, así como de la Commonwealth y de la Francofonía. Durante los últimos años, los canadienses han tenido que enfrentarse a la cuestión de la unidad nacional. En 1980 y 1995, la población de Quebec rechazó por referendum una propuesta de soberanía para la provincia. En 1982 tuvo lugar una importante reforma constitucional y, como consecuencia, el Acta de América del Norte Británica de 1867 y sus diversas modificaciones se convirtieron en las Leyes Constitucionales de 1867-1982, actual Constitución de Canadá. Por su desarrollo histórico, social y cultural, Canadá ha sido y es un país de compromiso que se caracteriza por su espíritu de moderación y tolerancia. Un país unido dentro de su propia diversidad. |
1000: 1497: 1534: Segunda mitad del XVI: 1774: Segunda mitad del XVIII: 1949: 1999: |
| LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y JURÍDICA
Canadá es una monarquía constitucional, un Estado federal y una democracia parlamentaria. Cuenta con diez provincias y tres territorios. Tiene dos lenguas oficiales: el inglés y el francés. La Reina Isabel II de Inglaterra es la Reina de Canadá y por lo tanto el jefe de Estado del país. Delega sus poderes en su representante, el gobernador general. El poder ejecutivo es ejercido por el primer ministro y su Gabinete de gobierno. El poder legislativo está representado por el Parlamento, que se compone de dos cámaras: la Cámara Alta o Senado, formada por 104 senadores designados, y la Cámara de los Comunes, constituida por 301 diputados (un representante por cada distrito electoral) elegidos mediante sufragio universal. La Cámara de los Comunes, el principal órgano legislativo, se suele elegir cada cuatro años, siendo cinco años el período legislativo máximo permitido. Los votantes deben elegir al representante de su distrito electoral. El partido que obtiene el mayor número de representantes en la Cámara de los Comunes es el encargado de formar gobierno. La Constitución de Canadá establece el federalismo como forma de gobierno y define las funciones y los poderes del gobierno federal. Éste se ocupa de asuntos de carácter nacional como la política exterior y el comercio internacional, la defensa, la pesca, los transportes y comunicaciones, la fiscalidad, el sistema monetario y bancario, el derecho penal, la inmigración y los derechos humanos. Las provincias tienen competencia sobre materias tales como la administración de la justicia, los derechos civiles, la explotación de los recursos naturales, la fiscalidad provincial, la educación, la cultura y la administración municipal. El gobierno federal y las provincias se reparten la responsabilidad del sector medioambiental. Cada gobierno provincial posee su propia Asamblea Legislativa, elegida por sufragio universal. La Constitución establece también una Declaración de Derechos y Libertades que recoge los derechos fundamentales de toda persona que reside en Canadá. Cualquier ley que contradiga los principios expresados en este documento puede ser declarada nula por los tribunales. La Declaración protege la libertad de expresión y de religión, los derechos democráticos, la libertad de circulación, los derechos lingüísticos y protege al ciudadano frente a la discriminación sexual, racial, étnica y basada en deficiencias físicas o mentales, entre otras. Canadá dispone de dos sistemas jurídicos: la Common Law británica, base del derecho federal, provincial - en nueve de las diez provincias de Canadá - y territorial, y el Código Civil que rige en la provincia de Quebec. |
Adrienne Clarkson Ultimas elecciones
federales: Primer ministro: Distribución actual de
los escaños en la Cámara de los Comunes: Canada en Internet: canada.gc.ca/ www.dfait-maeci.gc.ca www.pco-bcp.gc.ca/aia www.cs.cmu.edu/Unofficial/ www.ffa.ucalgary.ca |
| LA ECONOMÍA EN EL MARCO
INTERNACIONAL
La economía canadiense es una de las más prósperas del mundo y esta plenamente integrada a nivel internacional. Canadá es conocido por su riqueza en materias primas y productos primarios como el petróleo, el gas, los minerales, la madera o los productos agrícolas. Gracias a esta importante dotación de recursos naturales, Canadá ha ido desarrollando una industria manufacturera basada en estos bienes, como por ejemplo la industria papelera de la que es el primer exportador mundial. Sin embargo, en fechas recientes la estructura de la economía canadiense ha experimentado importantes cambios. El sector de los servicios es actualmente el principal motor de la economía canadiense y representa el 67% de PIB y el 70% del empleo. También se encuentran en fuerte desarrollo los sectores manufactureros de alta tecnología como las telecomunicaciones, la industria aeroespacial, la biotecnología, la microelectrónica y las tecnologías medioambientales, tales como el tratamiento de aguas, el control de emisiones atmosféricas y las técnicas de teledetección. El comercio exterior es primordial para el desarrollo de Canadá y su importancia dentro de las actividades económicas del país es cada vez mayor. Las exportaciones de bienes y servicios representaban el 41% de la producción total de bienes y servicios (PIB) en 1998, comparativamente con el 29% cinco años antes. Las inversiones extranjeras han desempeñado un papel importante en el desarrollo de la economía canadiense. En la actualidad, con la apertura de los mercados internacionales, Canadá constituye un lugar atractivo para la inversión extranjera al ofrecer una gran estabilidad para la actividad empresarial, una mano de obra muy cualificada, una amplia red de comunicaciones e infraestructuras y un nivel tecnológico muy alto. Gracias al Tratado de Libre Comercio Norteamericano entre Canadá, EE.UU y México de 1994, los productos y servicios canadienses pueden acceder de forma preferente a un mercado de 365 millones de consumidores. La inversión extranjera encuentra, hoy por hoy, en Canadá una puerta de acceso a todo Norteamérica. Con los países de América del Sur, Canadá ha ido desarrollando relaciones comerciales cada vez más estrechas. Prueba de ello es el Acuerdo de Libre Comercio que firmó con Chile en 1996. La década de los noventa se caracteriza por un nuevo auge del crecimiento del comercio y las inversiones entre la Unión Europea y Canadá. Desde 1985 el valor de las exportaciones de la UE a Canadá se han multiplicado por dos. Hoy la UE es el segundo socio comercial de Canadá después de los Estados Unidos. En 1996 se estableció un acuerdo entre la UE y Canadá destinado a consolidar y modernizar sus vínculos, con el fin de hacer frente a los desafíos del mundo actual. El Plan de Acción firmado abarca numerosas cuestiones tales como el fomento del comercio y de la inversión, el desarrollo de acciones conjuntas en temas de política extranjera y de medioambiente y la cooperación en los sectores de la educación, la cultura y las ciencias. El área de Asia/Pacífico, una de las zonas con crecimiento económico más rápido del mundo, se ha convertido en uno de los focos de interés del comercio y del capital canadiense. De hecho, 1997 fue designado por Canadá el Año de Asia/Pacífico. Canadá es miembro del Foro de Cooperación Económica Asia/Pacífico (APEC) y ha desarrollado importantes relaciones con los países de esta zona. |
1$C = US$0.69 (ago.00) PIB: 895.704 millones Renta per cápita: 29.560 dolcan Crecimiento del PIB: 3,1% Déficit federal/PIB: 0.0% Tasa de inflación: 0,9% Tasa de paro: 8,3% Crecimiento del empleo: 2,8% Comercio exterior de mercancías 1998 (en millones $ canadienses) Exportaciones: 318 500 |
| LA
SOCIEDAD Y LA CULTURA
Año tras año, las Naciones Unidas suelen nombrar a Canadá como el país con mejor calidad de vida, teniendo en cuenta el nivel y la esperanza de vida así como la escolarización de su población. En Canadá cohabitan dos grandes comunidades lingüísticas: la inglesa y la francesa. La gran mayoría de los francófonos se concentra en la provincia de Quebec. Se encuentran también importantes comunidades francófonas en Ontario y en las provincias del Atlántico, especialmente en Nuevo Brunswick. Ambas comunidades contribuyen a la prosperidad económica y cultural del país. A través de su legislación, Canadá reconoce la dualidad lingüística del país y otorga el estatuto de idiomas oficiales al inglés y al francés. Canadá nació del encuentro entre los pueblos nativos y dos pueblos europeos, el francés y el británico, y se desarrolló con las sucesivas oleadas de inmigrantes que llegaron de todos los rincones de mundo en busca de mejores condiciones de vida. Si bien la mayoría de la población canadiense tiene su origen en Gran Bretaña y en Francia, también existen importantes comunidades con raíces en Europa Occidental y Oriental, Asia y el Caribe. El gobierno federal reconoce oficialmente el carácter multicultural de la sociedad canadiense y promueve la diversidad cultural dentro de los organismos oficiales del país. La población nativa de Canadá comprende los pueblos indios e inuit (anteriormente llamados esquimales). Hoy en día existen en Canadá unos 600.000 ciudadanos indios censados. El pueblo inuit, unas 55.000 personas, habitan el litoral septentrional y las islas Árticas. A lo largo de los últimos años, los progresos realizados en la vida socioeconómica de los pueblos indígenas han sido considerables, especialmente en cuanto a salud, educación y desarrollo económico. Asimismo, se han podido resolver satisfactoriamente un gran número de reivindicaciones territoriales. La de mayor envergadura ha sido resuelta en 1999 con la creación en 1999 de un nuevo territorio llamado Nunavut (nuestra tierra, en inuktitut, el idioma inuit), de 2.000.000 km2, correspondiente a la parte este de los Territorios del Noroeste, y habitado en su mayoría por los inuit. Desde 1995 el gobierno federal ha desarrollado conjuntamente con los pueblos indígenas varias iniciativas para implementar una nueva política basada en su derecho inherente a la autonomía gubernamental. La diversidad cultural y social de Canadá se refleja en la creación artística del país y aporta una dimensión universal a sus recientes manifestaciones artísticas. Estas ocupan un lugar destacado en el panorama internacional y dan muestras de un fuerte dinamismo y una gran capacidad de innovación. Los directores de cine Atom Egoyan o Denys Arcand, los cantantes Leonard Cohen o Céline Dion, las compañías de teatro Carbone 14 o Ex Machina de Robert Lepage, le Cirque du Soleil, los creadores plásticos Jeff Wall o Rodney Graham y los escritores Margaret Atwood o Michael Ondaatje son conocidos en todo el mundo y constituyen ejemplos del importante papel que desempeña Canadá en la creación contemporánea. |
Sociedad La Ley sobre el
multiculturalismo fue proclamada en 1988 Cohabitan en Canadá más de 100 grupos étnicos Canadá recibió en 1998 a unos 174.000 inmigrantes Los deportes más populares en Canadá son el hockey sobre hielo, el fútbol canadiense y el béisbol. Principales manifestaciones artísticas de carácter internacional: Toronto International Film
Festival (sept) Banff Television Festival
(Alberta, junio) Festival International de
Jazz de Montréal (julio) Stratford Festival
(Ontario, teatro, verano) Du Maurier World Stage
Festival (Toronto, abril) Festival de théâtre des
Amériques (Montréal, junio) Vancouver International
Children’s Festival (mayo) Festival international de nouvelle danse (Montréal, septembre) |
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